시드니 교외에서 태어난 도일은 중국어를 공부하기 위해 대만에 정착하기 앞서 세계를 돌아다녔다. 그는 극단의 일행과 관련되며 촬영에 끌리게 되었다. 그는 곧 양덕창 감독의 제안으로 첫 영화 해탄적일천(1983)을 찍게 되고, 이 영화는 아시아태평양영화제에서 최우수 촬영상을 수상한다. 프랑스에서의 짧은 체류는 흑과백에서 공동촬영을 하는 계기가 된다. 그는 1986년에 두 번째 작품인 로낭구소(홍콩 금상장 최우수 촬영상)를 찍기 위해 홍콩으로 가고, 아시아와 북미를 오가며 여전히 거기에 근거지를 두고 있다. 그의 작품에는 레드 로즈, 화이트 로즈와 다큐멘터리 Yang + Yi : 관금붕의 중국영화에서의 성(性), Stan Lai의 암련도화원과 The Red Lotus Society, 박기영의 모텔 선인장, 첸 카이거의 풍월 등이 있다. 그의 첫 번째 북미에서의 작품은 구스 반 산트의 리메이크작인 사이코이다. 1999년에 그는 촬영과 연출을 맡은 자신의 데뷔작인 Away With Words를 만든다. 화양연화는 왕가위와의 여섯 번째 공동작업이다 .